校长大会（Headmasters' and Headmistresses' Conference，HMC）代表英国和爱尔兰250所顶级收费学校，学生总人数超过19万。在九月新学期开学两周内对校长大会155名私立学校校长所作的一项网上问卷调查显示，今年九月共有11万8389名学生注册私校，比去年同期甚至上升了0.5%。

　　但数据同时显示，大约707名学生（占学生总数的0.6%）的学生在2008至2009学年中完全由于经济原因离开私校。

　　校长大会主席、赫特福德郡圣奥尔本斯学校（St Alban’s School）校长安德鲁•格兰特（Andrew Grant）说：“尽管在经济低迷的背景下，家长对高质量私立教育的需求仍然非常强烈。”

　　信心十足

　　校长大会在下周举行的年会前公布了以上这组数据，并指出许多私校尽量压低学费涨幅帮助家长们渡过难关。

　　数据表明，被访学校今年秋季学费平均仍然上涨了3.4%。不过，去年私立学校委员会（Independent Schools Council）成员学校的学费的上涨幅度是5.9%。格兰特表示，值得注意的是学校对待力图为家长降低教育成本这件事上是相当认真的。

　　统计数据分析显示，按日计算学生数量从去年九月的95005人次上升到了今年九月的95532人次，涨幅为0.6%。寄宿学生总人数比去年同期上升了0.1%，达到22857人。调查同时显示，被访的私校校长有信心他们将安然渡过这场经济危机。88.7%的校长表示，他们的学校目前状况良好，能够抵御经济衰退的影响。不过另有5.3%的校长表示，他们不确定情况将会如何。还有2%的被访校长认为学校并非处于有利地位。