英国的中学不分初中高中，从中一(Form 1)到中五(Form 5)共五年的时间。GCSE-General Certificate of Secondary Education，即普通中学证书是指完成这个阶段最后两年（中四、中五）后取得的文凭。GCSE课程适合国内初二或初三在读的学生。该课程为期两年，每年3个学期。学生可以选择8-12门课程，其中6门为必修课，3-4门选修课。读完这个课程，即可升入A-Level就读。新的GCSE课程有什么变化么？

　　新的GCSE打分系统将使用数字而不是分为ABCD等级，而且多数课程不再有规定的作业。

　　改革将分阶段完成，从2017年参加GCSE开始的学生开始，也就是本学年结束的时候将是13岁的这批学生。

　　英文和数学是首先开始GCSE改革的科目。

　　学生将从2015年秋季开始学习新的英文、英国文学、数学课程。

　　共有约20门受欢迎的GCSE科目将以同样的方式改革，从2016年开始推行，2018年考试。

　　改革仅在英格兰推行。威尔士正计划类似的GCSE改革，北爱尔兰没有相关计划，而苏格兰有自己的考试体系。

　　新体系推行之后，英格兰中学生将有一些考试成绩用数字显示，一些用字母显示。

　　教师工会警告说，这可能会令学生、家长和雇主感到迷惑。

　　用数字计分的考试将分为1至9，9分最高。不及格的考生成绩将显示为U（unclassified），即不予评级。

　　在新体系之下，所有科目都在学生学习两年之后考试，而不是可以在两年之内的任何阶段，这意味着O Level考试形式的重现。

　　同时，拼写、标点以及语法在新体系打分中所占的比例将增多。

　　英国证书与考试管理局（Ofqual）表示，改革是基本性的，对学校和学生来说都是重大变化。