提起入学申请，基本上每一个申请者的脑海里会马上涌出一串串申请要点，例如怎么写出好的个人介绍，拿到大牛老师的推荐信或者在托福、SAT、GRE等出国考试中考出高分。似乎很少有人会想起“校园参访”这四个字，但正是被大多数人忽视的校园参访，在留学申请的过程中却有着至关重要的作用。康斯坦校园参访公司(Custom College Visits)创始人，将在这篇文章中给你介绍什么是校园参访并告诉你怎样充分利用校园参访这个机会来为自己的留学申请加分。
 

 

　　当在选校时，大家都会考虑这个学校是不是我所喜欢且适合自己的，因为这将是你在未来很长一段时间工作生活的地方。每个人都会希望在学校的生活是舒服的。这个所谓的舒服可不只限于能够满足你的基本生活学习需求。上过大学的同学都知道，大学生活是非常丰富多彩的，包含了学习，生活，娱乐，社交等各项活动。一个好的大学首先是要能满足你的各项学习需求，提供给你想要的学习或者科研环境。但是大学教育如同万花筒一样，每个学校都有自己不同的侧重点来满足同学的不同需求。文科的同学可能会更关心学校是不是有强大的藏书和数据库系统。理工科的同学则会更留意学校实验室的条件环境是不是能提供给自己好的科研环境，发掘自己的潜能。课外活动爱好丰富的同学可能更希望来到一个社团活动丰富的学校来更好享受课外生活。所以，这些不同的需求导致在选校时很难总体评估一概而论，自己的真实体验反而成为最可贵有效的方法。

 

　　校园参访则可以让你亲自体验校园环境，感受学校气息，比起那些书面资料、网站介绍、线上虚拟参访以及与入学委员们的座谈会等都还要真实。这将是你第一手评估这所学校的大好机会，不论是教学品质、居住环境、体育活动还是其他，你都能够亲身感受这是不是你想要的生活。学生们在亲自接触学校之前，都很容易被学校的宣传广告影响，认为这所学校就是适合他们的地方，然而，既然都要花那么多钱、花那么多年的时间到离家那么远的地方学习，你难道不想要亲自确认你将要选择的学校是不是一个可以帮你成功学习知识，自在地参与各种兴趣活动和享受社交生活的地方吗？

 

　　有许多因素是可以帮助你决定这所学校是不是你心目中想要的学校。举例来说：你觉得你想要去一所大学校，那么，大学校的定义是什么呢？是指学生人数吗？还是校园面积？如果是校园面积，如果你没有亲自去校园走走，就很难定义这个「大」是不是跟你心中所想的一样。亲自到校园走一趟，你才有办法知道你想要的大校园，是花15分钟骑脚踏车就能绕完整个校园，还是需要坐校车才能从你的宿舍到达教室。你想要校园座落在市中心，因为你喜欢城市的快步调，也享受在大城市里随时参加各式各样活动的便利。但是，纽约对你来说会不会太大呢？华盛顿特区的大小会不会刚好？一些座落在城市中的大学，像是哥伦比亚大学及美利坚大学都拥有自己的校园，但像是乔治华盛顿大学及纽约大学就没有了。因此，即使你一开始不是很清楚你想要寻找什么样的学校，校园参访绝对可以帮助你缩小范围，逐渐找出你理想中的学校。

 

　　另外，你知道校园参访对于你写入学申请论文是非常有帮助的吗？一旦你对于该大学校园有更多的认识，你就更能够准确回答「为什么你想要申请这所大学？」或是「你可以对这所大学做出什么贡献？」这类的问题。你也可能在校园参访时遇到一些你可以写在入学论文里的人或事，这些都是很棒的题材。

 

　　其实，有些大学（不是全部）会偏好录取那些参加过校园参访的学生，甚至有些学校在申请函上面会问学生「你是否有参加过本校的校园参访？」虽然校园参访并不能保证你能获得录取，但是却能帮助你向入学委员表达你对他们学校的兴趣。

 

　　两天以上的校园参访会帮助你更好认识学校。学校会请一个在校学生引导你参访，你不仅仅只是参观一到两堂课而已，他们会根据你的兴趣带你参加各种校园活动，你将会对未来的宿舍生活、食堂菜色以及未来的师哥师姐有个最基本的了解。

 

　　还有什么其他的因素会影响你选校呢？气候也可能是一个因素。如果你现在居住在温带地区，刚好你又是一个怕冷的人，那么你最好在冬天的时候到校园走一走，这样才能够预期到将来读书时冬天会有多冷，看看是不是你可以忍受的。

 

　　总而言之，不管你是要选择离家近的大学就读，还是世界上任何一处的大学，校园参访都是做决定前最重要的一件事。马卡莱斯特学院(Macalester College) 的校长布莱恩罗森堡 (Brian Rosenberg) 最近在纽约时报发表的文章中说道：「校园参访是申请大学过程中不可或缺的一个环节。」只有少数的人会在没有看过房子或车子本身就付钱。比起房子和车子，选择将来要念的大学在金钱支出不仅相对更昂贵，而且对未来人生的影响更大。