法学院毕业生的就业前景依然严峻。今年早些时候，美国律师协会（American Bar Association）公布了2012届毕业生的就业数据，包括找到全职长期律师工作的毕业生比率，也就是工作时间将持续一年以上，并且要求员工通过律师资格考试的工作。只有56.2%的2012届毕业生找到了这类稳定工作。这要好于2011届毕业生的情况，前一年只有54.9%的毕业生找到了长期工作。但是根据美国律师协会的统计，新律师的总体失业率从去年的9.2%增加到10.6%，比全美7.3%的平均失业率高出三个百分点。与此同时，法学院的学杂费继续增长。在哥伦比亚大学法学院（Columbia Law School），攻读三年法学博士的费用现在接近25万美元。

 

　　至少在哥伦比亚大学，大多数法学院毕业生可以找到薪酬丰厚的工作。普林斯顿评论（Princeton Review）是一家位于纽约的考试培训和教育服务公司，从1993年开始发布法学院指南，该公司最近公布了2014版的指南《169所最佳法学院》（The Best 169 Law Schools）。这本指南列出了职业前景最佳的10所学校排行榜，以及最佳学术经验、最佳生活质量和最佳教授等法学院排行榜。

 

　　1. 哥伦比亚大学法学院（Columbia Law School）
 

 

　　毕业九个月后就业率：99%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　2. 芝加哥大学法学院（University of Chicago Law School）
 

 

　　毕业九个月后就业率：99%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　3. 宾夕法尼亚大学法学院（University of Pennsylvania Law School）
 

 

　　毕业九个月后就业率：98%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　4. 哈佛大学法学院（Harvard Law School）
 

 

　　毕业九个月后就业率：96%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　5. 纽约大学法学院（New York University School of Law）
 

 

　　毕业九个月后就业率：97%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　6. 加州大学伯克利分校法学院（University of California at Berkeley School of Law）
 

 

　　毕业九个月后就业率：96%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　7. 西北大学法学院（Northwestern University School of Law）
 

 

　　毕业九个月后就业率：91%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　8. 乔治敦大学法律中心（Georgetown University Law Center）
 

 

　　毕业九个月后就业率：92%

　　起薪中位数：160,000美元

 

　　9. 乔治·华盛顿大学法学院（The George Washington University Law School）
 

 

　　毕业九个月后就业率：95%

　　起薪中位数：137,000美元

 

　　10. 南加州大学古尔德法学院（University of Southern California Gould School of Law）
 

 

　　毕业九个月后就业率：86%

　　起薪中位数：145,000美元

 

　　哥伦比亚大学在职业前景方面名列首位，蝉联去年排名。2012届的456名毕业生中， 99%的学生在毕业九个月后找到了工作，他们的起薪中位数为160,000美元。

 

　　为了编制职业前景排行榜，普林斯顿评论把其他几项因素考虑在内。该公司的大部分信息来自学校，但是也包括了调查18,500名学生获得的数据，这些接受调查的学生均在该指南所列出的学校就读。这份调查向学生询问的问题包括，法学院提供和鼓励实践经验的程度，学生如何评价法学院提供司法校外实习、实习和见习的机会，以及学生毕业后在准备法律执业方面的充分程度。

 

　　哥伦比亚大学在所有法学院中排名首位。在普林斯顿评论发布的指南中，还罗列了哥伦比亚大学的其他数据：毕业生的平均债务负担为129,400美元，大部分毕业生（68%）进入了私人律师执业机构。9%的毕业生进入司法见习，9%的毕业生进入政府机构，6%的毕业生进入公共利益法律领域，5%的毕业生进入企业，1%的毕业生进入学术界。

 

　　职业前景排名第二的是芝加哥大学（University of Chicago）。像哥伦比亚大学一样，2012届的215名毕业生中，99%的学生在毕业后九个月后找到了工作，起薪中位数是160,000美元。芝加哥大学的学生调查结果并不像哥伦比亚大学那样乐观，排名也低了一位。不过该校的毕业生表现不错。像哥伦比亚大学一样，绝大多数的芝加哥大学法学毕业生（67%）选择私人执业。许多毕业生（17%）进行司法见习。约8%的毕业生在公共利益领域工作，4%的毕业生进入企业，3%的毕业生进入政府机构。每名学生的平均债务负担为135,300美元。

 

　　宾夕法尼亚大学法学院（University of Pennsylvania Law School）排名第三位。2012届的270名毕业生中，有98%的学生在毕业九个月后找到了工作，像哥伦比亚大学一样，他们的起薪中位数为16万美元。大约有73%的毕业生选择私人执业，15%的毕业生进入司法见习，4%的毕业生进入企业，4%的毕业生进入公共利益领域，2%的毕业生在政府工作。每名学生的平均债务负担为116,700美元。

 

　　普林斯顿评论公布的统计数据背后的意义：如果你在考虑就读法学院，那就争取进入最顶尖的学校。这些法学院的学位几乎可以确保你会找到薪酬丰厚的工作，尽管你同样有可能负担超过10万美元的债务。如果你就读的法学院在普林斯顿评论的职业排行榜中名次还要靠后，你可能面临更艰难的就业前景。举个例子：加利福尼亚州科斯塔梅萨的惠蒂尔学院法学院（Whittier College Law School）。只有55%的2012届毕业生在毕业九个月后找到了工作，他们的起薪中位数是55,000美元。惠蒂尔学院毕业生的平均债务为140,900美元。[更正：惠蒂尔学院法学院和我们取得了联系，指出55%的就业率数据来自2011年。2012年的就业率大有改善，达到67%。美国律师协会的记录也证明了这些数据。]

 

　　法律毕业生的就业前景会有所好转吗？也许不会，考虑到网络法律咨询和服务的增加，传统律师事务所的衰落，优惠法律服务的增加以及芝加哥Novus Law公司等文件审查机构的出现。今年早些时候，《时代》杂志报道了法律毕业生惨淡的就业前景，包括每小时仅支付25美元报酬的外包工作的发展趋势。甚至有报道称，波士顿学院法学院（Boston College Law School）的求职网站贴出了一份招聘启事，这个职位仅提供10,000美元的年薪——低于最低工资标准。但是至少目前来看，最佳法学院的学生依然能够得到高薪工作。