最近，美国移民局局长León Rodríguez宣布：已经递交职业移民申请的H1B持有人的H4身份配偶将能够在美国合法工作，移民局将从2015年5月26日起开始接受申请。

根据最新的法案，两种H1-B的配偶（H-4）可以获得工作许可：

1.H-1B 身份持有人已经有了I-140批准， 那么其持有H-4 身份的配偶就可以依法申请工作许可。

2.H-1B 身份持有人根据21世纪竞争法成功将身份延长超过六年期限，那么其持有H-4身份的配偶就可以依法申请工作许可。

如何将H1B延期六年

1. H1B六年届满的时候， H-1B 身份持有人的劳工证申请或者I-140申请已经在政府pending 超过了365天。 这样H1B能一年一年地延长。 换言之， 要凭这条延期超过六年， H1B身份持有人在第五年H1B届满之前， 必须已经提交了劳工证申请。

2. H1B六年届满的时候，H-1B 身份持有人的I-140移民申请已经获得了批准，但由于排期堵塞的原因，无法递交I-485调整身份。 这样H1B能三年三年地延长。

需要指出的是，满足条件的H-4需要递交I-765表格申请EAD（Employment authorization document）， 只有EAD批准了以后才可以开始工作。移民局将于2015年5月26日开始接受H-4工作许可的申请。

H4合法工作的意义

　　对于H4身份配偶来说，拿到工作许可后不仅仅可以合法工作，还能够拿到社会安全号（SSN）。这样的话，H4持有人就可以申请信用卡，积累信用记录，每年都可以保留报税记录，更可以贷款买房买车。不仅如此，H4身份配偶还能够自由地更换工作不受雇主限制，或是自己设立并运营公司。从某种程度上来说，这甚至比H1B持有人的自由度更大：H1B持有人在等待绿卡期间并不能随意换工作，否则就需要重新递交绿卡申请，而H4身份配偶拥有工作许可后可以随意更换工作。

　　国土安全局预计，此次规定的颁布将使H1B持有人家庭由临时身份过渡为永久居民身份的过程中，大大减轻经济压力，并促使他们更快地融入美国社会。因此，很多使H1B持有人在申请绿卡过程中放弃等待的不利因素，也将随着这项规定而有所减缓，从而帮助企业建立更长久的雇佣关系。由于H1B持有人在创业和科技发展方面的贡献对美国经济增长和创造就业产生的巨大影响，H4身份配偶允许工作将更加促进美国经济发展。与其他国家相比，此次改革会使美国的移民政策在其他国家吸引人才的移民政策中更有竞争力。

申请日期

　　移民局预计，符合条件的H4身份配偶将多达179,600人，未来每年还将有55,000人左右能够符合申请条件。移民局提醒所有有计划申请的H4持有人，正式申请于2015年5月26日开放，移民局并不接受提前递交的申请材料。允许H-4工作对所有在美国工作的外国人来说是一个极好的消息，不仅会增加外国人家庭的整体收入，有助于构建和谐的移民社区，进一步提升H-1B的含金量，同时也会促进H-1B申请者尽早启动绿卡申请程序。需要指出的是，H-1B并不是启动绿卡申请程序的前提，其实只要雇主愿意，随时可以开始为外国人申请绿卡，哪怕外国人是在美国境外或还在校读书。即使是某些雇主还不同意马上递交移民申请，外国人如果有一定的成就，也可以通过NIW（国家利益豁免）来为 自己申请绿卡。NIW申请人并不需要雇主出面，一旦NIW申请人的I-140获批，持有H-4的配偶就可以申请工作许可。