近日哈佛大学在它的招生网站上宣布，他们将取消对本科生申请人的SAT II的要求。当然哈佛不会阻止学生送SAT II的成绩，也就是说，哈佛将SAT II变成了可选择的申请材料。现在是绝大多数的美国大学要求学生提供SAT或者ACT的成绩，但是包括常春藤等少数名牌大学则需要申请人提供至少两门的SAT II，即使斯坦福大学，UC系统(加里福尼亚大学)或芝加哥大学也不要求SAT II。
哈佛本科生招生办主任曾经明确表示过，考试辅导机构提供的服务仅惠及家境富裕的学生，虽然当时他没有表示哈佛会取消SAT。哈佛将会是首所常春藤盟校作此政策松动的大学，并且将会是从2015年入学的申请人开始实施，其他七所常春藤盟校是否会追随，还是一个大问号。哈佛还声称低收入家庭如果付不起考试费用可以不考SAT，对于仅打几小时工就能赚得那几十块的SAT考试费的事实，哈佛的这些说辞更是让人难以理解。作为美国最具竞争性的大学之一，哈佛取消SAT II并不能减少学生的什么压力，反而为哈佛按自己意愿招收不合格的学生扫除了些障碍，使得亚裔连考试优异被拒时抱怨的机会都没有了。
哈佛大学近些年做过至少两件已被证明不够聪明或错误的招生和财政资助的政策。哈佛曾经站在道德制高点上认为早期录取偏爱富有家庭，从而索性取消了早期录取。在全美同类大学中，只有普林斯顿和佛吉尼亚大学跟进哈佛，但是几年的实践下来，三所大学觉得损失太大而在不久前同时重新恢复了早期录取计划，哈佛重回早期行动，普林斯顿则从早期决定变成了早期行动。另一个政策是哈佛女校友刚上台时头脑发热做出的，她显著增加了哈佛对本科生财政资助的额度，使年收入十八万美元以内的家庭最多仅付他们收入的10%，但是此政策在宣布仅一年后，哈佛的捐赠基金就因2008年的金融风暴而失血近四分之一。哈佛加大财政资助的决定只将耶鲁拖下水与它竞争，麻省理工和斯坦福都没有跟进，现在是来自中产阶级的学生被哈佛和麻省理工同时录取时，麻省理工可能比哈佛少给两万美元左右的资助。
哈佛此项降低录取学术要求的政策与奥巴马最近的一些关于大学的政策一拍即合，这位美国总统一改美国联邦政府原则上不直接管理美国大学的传统，出奇妙想法让白宫出台依据学费，毕业率和低收入家的比率等指标将全美大学排名，也就是由政府来评价哪些大学是价廉物美。
奥巴马试图将联邦奖学金资助与这些所谓联邦评出的大学排名挂钩，不知此决策是否会在国会通过。根据奥巴马的标准，美国《时代》杂志做出的大学排名几乎成了一个笑话，位于一块盆地即使在加州UC系统都是垫底的加州大学河滨分校(UCR)名列榜首，而哈佛，斯坦福和麻省理工则分别排名为38，57和58，我们不知道奥巴马在椭圆形办公室里少折腾点行不行?
根据白宫的所谓大学积分的标准，《时代》杂志做出的大学排名。奥巴马应该问一下他自己，他如果不是哥伦比亚大学和哈佛法学院毕业而是这里除UCSD之外的学校出来的，他是否能够成为美国总统?
