斯坦福大学，被公认为世界上最杰出的大学之一。美丽的斯坦福大学坐落在帕拉托市(Palo Alto)。1876年，时任加州州长的老斯坦福在这里购买了263公顷土地，作为养马牧场。后来又扩大到3237公顷，成为今天斯坦福大学校园的地盘。斯坦福大学拥有的资产属于世界大学中最大的之一。它占地35平方公里，是美国面积第二大的大学。

1884年，他的爱子小斯坦福随父母在欧洲旅行时，感染了伤寒不幸病逝。悲痛的斯坦福夫妇返回美国后，决定将他的2000万美元的积蓄和他在帕拉托的3561公顷的土地用来创建一所宏伟的大学。

1891年10月1日，斯坦福大学举行开学典礼。当时纽约的报纸曾预言没有人会到蛮荒之地的西部上这所大学：“教授们将在大理石教室里，面对空板凳讲课。”但大学揭幕之日，竟是意想不到的车水马龙。第一届男女学生共559人，其中三分之二来自加州以外。

斯坦福大学从一开始就与美国东部的传统学校不同：当时大多数大学只收男生，这里则男女合校；大多数学校都与宗教团体相关，这里则没有宗派；大多数教育只跟随前人的脚步，这里则倡导实践，培养有文化的、对社会有用的公民。乔丹从1891年到1913年担任了23年的校长，他是引导斯坦福大学走向辉煌的杰出教育家。