英国:三年本科100万
虽然英国的学费和生活费比美国、加拿大和澳大利亚等国家贵,但英国有高质量的教育,众多的名校,又是最地道的英语国家,因此吸引了很多国际学生,其中就有越来越多跨越重洋而来的中国年轻人。
英国本科学士学位学制一般为三年,但有些大学的某些特殊专业要求读四年或以上,如医科。在英国人眼里,医科和法律专业是最难考取也是最难读的专业,因为这两种学科的共同点是“人命关天”。
人民币升值是留学福音
目前英国大学本科的学费一般一年为8000~1.4万英镑(约合7.9万~13.8万元人民币,1英镑约合9.96元人民币),其中艺术和设计专业的学费都在1万英镑(约合9.9万元人民币)以上。
在生活费用上,英国移民(微博)局今年对留学生签证政策进行修改,其中就把原来建议的生活费有所提高,原伦敦地区领馆建议生活费为每月800英镑(约合7920元人民币),现在提高至每月1000英镑(约合9900元人民币);原非伦敦地区建议生活费为每月600英镑(约合5940元人民币),现提高到每月800英镑(约合7920元人民币)。
英国留学生活费用主要就是住宿费,水电费、煤气费和网费等住房的杂费大部分都是和房租一块交。这些费用也是因地区而异,伦敦地区要贵些,伦敦以外的地区则相对便宜。日常花销中还有伙食费、电话费和交通费等。英国伙食费不算太贵,但交通费则比较贵,且这两年每年都在增长。
以上只是最基本的费用,还不包括其他费用,如学习用具费用、同学间的交往花费。有些学科比如艺术专业的额外费用会更高,在英国学习时装设计的一位学生对笔者说,她在画图和服装打板课程上需要买一些纸和布料,而英国的这些用品要比国内贵一倍还多。
这两年人民币升值使留学英国的费用有所降低。英镑兑人民币从原来的1﹕15到现在已经跌破10元关口,学生一年可减少近1/3的费用。此外,留学担保金是学生所学课程的学费和生活费的总和,人民币升值使得赴英的留学担保金也相应降低。
多种打工选择
英国大学普遍有奖学金体制和校外打工体制,这使中国的工薪阶层也能把孩子送到英国留学。
英国允许留学生在平日和节假日期间分别有20小时/周、40小时/周的打工时间。其中还有学校组织的免费打工,主要与所学的专业有关。
学校网站上经常有某个设计工作室招聘免费打工者的信息,做一些杂活,如服装编织等活,但是没有报酬。他们参与这些工作室的工作主要是为了要丰富自己的经历,了解国外类似工作的流程等。
在社会上打工的种类就各式各样了,例如在饭馆、酒店、电影院、超市等。留学生爱丽丝说,在餐馆打工可以省下饭钱,在商店打工可以享受员工折扣。她现在一家影院打工,主要因为她本人喜欢看电影,所以就可以免费看各种大片,再加上工作环境都是英国人,所以对语言也是很好的提高,而且有了不同于学生的朋友圈子,会有更多不同体验。
另外,如果有可能,留学生会尽量申请入学奖学金。据介绍,英国大学对获得录取通知书并且通过奖学金申请的学生会给予1000~3000英镑/年(约合9900~2.97万元人民币)的奖学金。
英国大学奖学金形式大致有三种:一是学习成绩突出;二是体育成绩优异,类似国内的体育特长生;三是学校的赞助者针对不同科目设立的奖学金,理工科偏多,相对来说文科较难拿到。根据贡献不同拿到奖学金的数量也不一样,一般来讲能够应付日常生活开销。中国学生可大胆尝试申请此类奖学金。
成长的烦恼
在留学之前,仅有充足的银行存款和已经到手的大学录取通知书是远远不够的,留学生涯将面临许多看似轻松实则沉重的具体问题:如何孤身一人在异国他乡生存?如何战胜不同文化带来的差异和不适应?如何独自承担来自学业和生活的压力?这些都需要做好资金以外的其他准备。
语言当然是中国留学生需要过的一关。许多中国学生初来英国时,忽然进入一个陌生的语言环境,完全懵了,不知如何应对。
留学生应多参加一些社团活动,一方面可以认识更多的人和交一些朋友,另一方面可以提高自己的交际和英语能力。
例如一些留学生参加了大学里的慈善机构,主要是筹款,并把钱捐给有需要的人。通过参加社团活动,他们了解了英国社会,增加了经历,结交了朋友,也提高了英语水平。
现在中国留学生多数是独生子女,自理能力也是他们在国外留学面临的挑战。
一些留学生说,许多中国留学生都有过做夹生饭或糊锅的经历。例如,他原来不知道面粉还有许多种类,有普通粉,还有自发粉。有一次他们几个学生买了面粉想做面条吃,按照网络教的办法做好后,放在那里,发现面条竟然“长胖”了。
还有的留学生说,刚到英国想买苹果吃,竟然买成了英国人做苹果派的一种苹果,非常酸,很难生吃。
现在提起这些有趣的经历,这些留学生还回味无穷,感觉很有意思,虽然有苦涩,更多的是收获。
留学生的优势
留学生毕业后,由于中国的发展提供了更多的机遇,相当部分选择了回国。
但也有一些学生选择了留在英国。有的选择兼职,有的则尝试寻找全职工作。
对于全职工作,虽然在英国学历很重要,但是用人机构更看重个人的整体素质、能力和发展空间。对于学理工科的中国学生,比如学习高端卫星通讯、电子,或者生物化学,化工等专业的,找起工作来比较容易。
留学生爱丽丝告诉笔者说,学金融就业也相对顺利,因为现在有越来越多的英国部门和企业同中国的合作交往增多,很多银行或投行都希望有一些中国面孔,但是前提条件是,你要非常优秀,要过关斩将。
相对而言,学文科的学生,找工作的难度要大一些。爱丽丝说,你拼英文,拼不过英国人;拼经验,经验也是半瓶子醋;拼思维,大多也都不在一个频道;所以到了最后只能拼体力。
爱丽丝认为,英国的企业招聘还是比较透明的,靠实力说话,没什么潜规则,如果是金子,到哪里都会闪光。想留在英国积累些经验,真的要非常努力才行。
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