在英国，银行两种，BANK（银行）或者是BUILDING SOCIETY（建房协会），两者都提供私人的银行服务。英国主要的银行有四大，名次排列分别是HSBC汇丰，Barclays巴克莱，Natwest西敏寺, Lloyds TSB劳埃德。还有常见的有Alliance& Leicester，Abbey，RBS，Halifax，Nationwide，等等。不同于中国的银行制度，在英国，并不是你提供了有效的身份证件，就可以开户的，一般情况下，初到英国，开户是比较繁琐的，因为英国采用了Credit Rating，信用分级制度，没有信用历史，银行依据什么来相信你呢，这时候一般你入读的语言学校会跟附近的一家银行拥有协议，学校开证明信，就可以给你开个学生账户，一般没有可选性，而且学生账户有许多的局限性，比如不能透支，不能有支票本，划卡消费被接受的商家有限，等等，总而言之，就是信用等级比较低的那种账户。还有的银行要求你的账号余额不能低于一定得限额，否则要收手续费。如果你在英国时间久了，也可以使用你的近三个月公用事业的缴费单（水，电，煤气，固定电话,Council Tax政府税）来开账户，就比较容易了，而且你的选择的余地也比较大。
当然，账户也有Current Account（现金账户/活期） 和 Savings Account（存款账户/长期）之分。现金账户主要是用来消费和取现金，利息有限，或者没有利息；存款账户，用来定期或者不定期，储蓄用的账号，一般少说一个月或者三个月以上不动的存款，利息高一点。一般在英国开的账户，都会有个银行卡，不论现金账户，还是存款账户。
但是不是所有的银行卡都能用于消费。现在介绍下各种常用的银行卡：
* DEBIT CARD：中文名叫借记卡。 是CURRENT ACCOUNT帐户的配套卡。按照低级和高级排列有 SOLO，VISA ELCTRON/DELTA， MASTRO/SWITCH，VISA DEBIT。其中VISA DEBIT是可以全球消费的。其它在英国可以刷卡。 MASTRO和SWITCH在欧盟国家也可以刷卡。
这些卡，都是有明显的标志。部分卡可以申请透支（OVERDRAFT），额度不是很大，一般250-500镑。
* CASH CARD：现金卡。不能刷。一般是SAVINING ACCOUNT 存钱帐户的提现卡。或者就是最普通的CASH ACCOUNT的现金卡。每天不能超过250磅提现。如果CASH ACCOUNT的话没有利息。没有CHARGE，不能透支。
* MASTER CREDIT CARD：万事达信用卡。全球通用了现在。以前只能在欧洲，现在全球可以通用。信用卡无须存钱可以先透支。按时还钱即可。一般买完东西之内45天还钱，就可以不给利息。
* VISA CREDIT CARD：维萨信用卡。 美国发起的VISA标志，全球通用的卡。在哪都可以刷。跟万事达的原理相同，无需事先存钱，在指定日期全部还款，没有利息。而且每6个月或一年，银行根据你的消费情况，会调整你的信用等级，决定增加或者减少你的消费限额。一般最少的是250镑，最多不设上限，一般学生的话几千镑就算是多了，如果毕业了有固定的工作，那么，有可能申请到金卡，白金卡，那么可能拿到上万以上的消费限额。
* AMERICAN EXPRESS CREDIT CARD：美国运通卡。学生难申请到。这个卡是不错的。福利好。还可以积累飞机里程等等。有保险什么的。接受度较差，有的商店不收。全球一般都可以刷。
本人在各大银行都有帐户。也把我目前所知的银行情况告诉一下大家。
现在把目前所知道的情况告诉一下，比较一下。黑体是我比较推荐的三家银行。
HSBC银行：目前第一大的银行，虽然名字和中国的汇丰一样，但是是2个独立的公司，并不能进行中英直接业务。本人的经验还是感觉不错。办事很有效率，个人的银行建议也很专业。信用卡也比较容易申请到了。但是因为经济危机，和学生不负责的透支，银行已经收紧了政策。中国学生需要每个月交5磅管理费无条件。要交1年。但是它给的是MASTRO CARD，就是比SOLO卡高级一点的。很多地方都收。也给支票本，也可以申请SAVING ACCOUNT。它的网上银行是最好用的我感觉。可以在线CANCEL你的DIRECT DEBIT。不过如果你有了别银行的账号，开了HSBC的，不存钱，没有进出账项，时间久了，人家会写信让你关闭账户的。网址：www.hsbc.co.uk
BARCLAY银行：首先不推荐BARCLAY银行。曾经是英国第一大银行，现在是第二大，英国土生土长的本地银行。管理比较其他几大银行差了点。服务也是比较霸气的。出现过银行卡发放的慢（英国的银行卡基本上是寄到你的英国地址）。基本无利息，还要求国际留学生一定要放2000磅在里面。少于2000磅就要每个月CHARGE你5磅管理费。中国学生基本很难拿到它的信用卡。http://www.barclays.co.uk/
NATWEST银行：是ROYAL BANK OF SCOTLAND 的下设银行，开户最快，对于学生容易开户。服务还好，但是效率低，取大额（1千以上）现金的时候，往往要几个人来确认，很费事。但是它给帐户低级，是最低级的SOLO卡。能刷卡，能消费，但部分地方不收，网上买东西很多也不收SOLO卡。没有支票本。可以有SAVING ACCOUNT，一般它会给你FIRST RESERVE卡。网上银行功能少。限制多。但是如果你只是最普通的用。还是可以考虑的。它的信用卡学生LIMIT不给你升。300就到顶了。在英国呆超过3年之后，才可以从SOLO升级到MASTRO卡，也就是英国学生用的STUDENT ACCOUNT。网址：www.natwest.com
LYORDS TSB银行：开户很快，也非常的容易。个人感觉这个银行的服务真是没有挑的。比较替顾客着想。无须预约（当天有时间的情况），直接开。开完之后给VISA DEBIT卡（全球可消费），还给支票本，还给一个SAVING ACCOUNT。收到卡时间也不长。一两周左右。它的网上银行功能也不差。每周还给你发短信，简单的对账单。我个人推荐大家去开。还是不错的。很多英国人都用。国内打钱进来这家收的手续费也是最低的。 只要9磅好象。其它银行是20磅左右手续费。但是这家银行以前是以本国人为主，国际学生申请信用卡需要等3年才可以。http://www.lloydstsb.com/
ROYAL BANK OF SCOTLAND银行，苏格兰皇家银行，主要在苏格兰开展业务，是苏格兰最大一家，这家银行也不错。给MASTRO DEBIT CARD，没有月费。没有最低额度。给支票本。SAVING ACCOUNT。拿到卡也很快。申请信用卡我拿到也很快。但是LIMIT好象因为是学生，也不给升。网上银行感觉用起来也不错。RBS目前在迅速发展中。在国际上也颇有知名度。也有越来越多中国学生选择它。就是觉得它的BANK STATEMENT挺小。（NATWEST也是小的）。http://www.rbs.co.uk/
ABBEY银行：08年经济危机被西班牙的SANTANDER银行集团收购，在壮大中。很少有中国学生开到这个银行。这个银行比较侧重于英国本地人。还有商业用户。但是服务也不错。个人没有没开过，在各个市中心都有分行。大家可以试试。www.abbey.co.uk
HALIFAX银行：它是属于BANK OF SCOTLAND的一个分支。以作房贷为主起家的银行。据说存钱利息很高。最大优点是，不用学校的信，就给开，容易很多，应该也不是INTERNATIONAL STUDENT ACCOUNT。如果别的银行都拒绝你的申请，可以到这里试试，门槛比较低。www.halifax.co.uk
NATIONWIDE 建房协会： 这个银行有个好处。就是它的卡，你拿到国外去消费，去取钱，都没有手续费,在国内取钱也没有手续费。但是这个银行确实属于英国规模较小的银行。在英国除了市中心，其它地方也很难看到。但开户起来应该也不难。可以试试。www.nationwide.co.uk
YORKSHIRE BUILDING SOCIETY： 这个银行好象是更属于地方性的一个银行。应该不是全英都有。本人不是很了解。
除了RBS苏格兰皇家银行，给去苏格兰的同学介绍一家比较好的银行。CLYDESDALE这个银行本人没有用过，但是好友说不错，就间接推荐。服务不错，而且学生账户的存款利率比较高，实惠。http://www.cbonline.co.uk/
随着中国出国留学的人员的增加，在伦敦有2家中国的银行现在开展业务，有中国银行，网址如下：http://www.boc.cn/cn/html/london/cn/index.html，有工商银行，网址是：www.icbclondon.com，但是规模有限，分支机构不够多。
作者：鑫泉出国移民部Jun
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