审查委员会首先根据学生的学业成绩、修习科目、介绍信、自传、 GRE、TOEFL分数、研究成果（学、硕士论文）等将学生分成上、中、下三等，提报教授会议，教授们就个人的专业范畴对个别的学生更改评监级别，或从中等解救到上等，或从上等降级；然后再把上等生根据其研究兴趣分到本系的四个学术分科里去，再逐一讨论，评定名次，各组的前四人列入“够格”的候选名单，这是第一阶段。

　　这第一阶段的选拔根据一些比较硬性的标准，譬如说外籍学生TOEFL在580分以下不予考虑、基本学科训练不足者剔除、中国学生GRE数学在95%以下，语文400分以下出局。

　　第二阶段：教授人治因素凸现重要

　　譬如说甲教授指导学生人数已经太多，不堪负载，即使有很好的学生只好割爱；又如助教的搭配，能说流利英语的学生受到重点照顾，例如，乙教授有重大研究计划，经费设备一应俱全，只欠学生，则有这方面研究经验或兴趣的学生可得到拔擢。因此第二阶段中，人治的因素大增，个别教授的保荐与偏爱往往能使排名在后的优等生雀屏中选。

　　第三阶段：考虑到一些实际性的因素

　　基本的成绩首先要够一定水准，然后个别的研究兴趣与经验，及教授的研究经费及学生结构等人事性的考虑，则成为最后决定因素。