社会工作是以学术和实践为基础的专业纪律，旨在促进社区，个人，家庭和团体的福利。以社会科学理论为指导，以社会公义，权利，集体责任，尊重多样性为指导，社会工作吸引人和结构解决生活挑战，增强福祉。

　　社会工作试图促进社会变革和基层强化人权，协助社会经济发展，社会凝聚力和解脱与虐待和压迫，那么具有社会工作学士学位的执业专业人员被称为社会工作者。

　　美国的社会工作从业者面临着许多挑战和机遇，所谓挑战和机遇分别指的是：

　　Challenges

　　你们比我还清楚，美国的社工已经发展了近百年是不是。但是我想说的是它依然有它的问题所在，比如：

　　1.Professional：根据2000年的美国人口普查，有将近845,000的人是社工，但是其中的254,000都没有学位或者没有该有的licenses，占了30%。再比如说在美国的child welfaresystem方面的社工，其中只有不到40%的人是专业的社工人员。尽管发展了那么久，依然不够专业，发展不足够健全。

　　2.Misunderstood：社工是一个经常被误解的职业。根据美国2004年的一个网络调查，77%的社工人员认为公众不是很确切的知道他们在做什么。

　　3.Requirement：这个职业对从业人员的要求极高，社工虽然不是counselors;不是心理学家;不是医生;不是护士;不是社会学家……所有的这些都不是!但是，社工需要懂咨询技巧、沟通技巧;需要懂心理学;需要懂一点医学知识;需要懂一点护理知识;需要了解社会学……更重要的是，社工虽然不是上帝，但却要求我们有一颗拯救天下的博爱的心!

　　Opportunities

　　1.美国政府部门有大量的社工。

　　2.美国的红十字会系统(Red Cross Disaster Services mental health volunteersystem)中有超过40%的人都是社工。

　　3.据U.S. SubstanceAbuse and Mental Health Services Department (SAMHSA)美国药物滥用与心理健康服务局(SAMHSA)的统计，社工是全美最大的一个提供临床心理服务而且是受过培训的群体——这个群体比psychiatrists精神科医生、psychologists心理学家和psychiatric nurses精神科护士加起来之和都多。

　　4.美国的退伍军人管理局Veterans Administration需要社工。

　　5.需要社工的地方还包括：学校、医院、心理健康机构mental healthfacilities、养老院、私营的社工服务机构、监狱、军队、企业等等。而且需要社工帮助的年龄层段的人囊括了所有年龄段，从儿童到老人。

　　6.从宏观的角度来说，美国对社工的需求很大，但是申请社工专业的学生在减少(中国对社工的需求也在增大，比如《国家中长期人才发展规划纲要(2010—2020年)》提出明确目标，到2015年，我国社会工作人才总量达到200万人，这个数字意味着在三年内要翻三番;到2020年，社会工作人才总量达到300万人。)

　　根据美国劳工部的统计，我们可以很清楚地看到美国未来几年对社工的需求增长情况：预计到2020年，对社工的需求根据不同的领域会增长16%到34%，总需求是需要增长16万个社工才能满足市场的需求。可是过去七、八年美国本土的社工申请者是在减少的。这种情况下，对我们将是个很大的机会。

　　除从宏观的角度来说未来这些年不论是中国还是美国对社工的需求情况。现在我们不妨从一个非常具体的角度来说，从我们身边可能每天都在发生的情况来说，非常明显地，需要社工介入的群体越来越多，比如SandwichGeneration的女人，要工作，要养孩子，要照顾老人。

　　美国社会工作专业介绍

　　这个专业目前开设的学校在中国为之翘首的就是南开大学，对于本科生来说，这个专业学习都是基础性的知识，开设的课程也都是社会学这类广义的课程。对于美国的研究生来说，这个专业细分方向就特别的详细，American Indian and Alaska Native，美洲印第安人和阿拉斯加原住民; Children, Youth and Families 儿童，青年和家庭;Health 健康;Mental Health精神健康;Older Adults and Aging Societies 老年人和社会老龄化;Violence and Injury Prevention暴力和伤害预防;Individualized 个性 性别等。美国的社会工作学院一般都有2-3个研究所，研究所都是从事各种研究，评估，培训和技术援助项目。这些项目涉及到可能破坏一些家庭的问题，如贫困，虐待，精神疾病，学校失败和药物滥用，以及大多数家庭面临的挑战，例如提供老年家庭成员，或安全照料儿童。比如说，匹兹堡大学，该学校也是与美国儿童和家庭管理局和宾夕法尼亚公共福利部等合作伙伴一起，管理全面的全国儿童福利培训，教育和研究项目的全国领导人。该学校与种族和社会问题中心(CRSP)在种族研究领域发挥了主导作用，该中心是首个与国家社会工作学校建立的种族研究中心。

　　在专业申请上面，有的需要是需要GRE成绩，比如说加州伯克利分校，这个学校是要求Master of Social Welfare (MSW) 的学生不需要GRE成绩，但是学校也有两个专业一起申请的，那么这就需要GRE成绩 。还有一些学校，是对于GPA比较看重，比如University of California-Los Angeles 这个学校明确要求GPA在3.3以下的学生是需要提交GRE成绩的，如此看来，社会工作这个专业在申请上，还是较偏重于GPA。

　　另外，这个专业的面试也是看学校的要求，比如说University of Pennsylvania，他是要求在网申递交完成之后，会给学生发送面试申请，一般都是通过Skype进行，不过面试大多数会针对国际生。

　　美国社会工作专业的申请情况

　　1.TOEFL&GRE：

　　在申请方面，因为社会工作者需要大量地与不同的人交流沟通，所以对语言的要求相对较高，虽不及教育学和传媒学之高，但是90分的托福是很多学校的坎儿，如果能到100分就到100分，因为像非常不错的学校比如U of Michigan，南加大都需要100+的托福。很多学校(大概80%)不需要GRE，但是很多Social Work优秀的学校，例如University of North Carolina – Chapel Hill则是一定要GRE的。所以想要冲刺这些学校的学生，可以去考一个GRE并考出高分。

　　2.实践活动&Curriculum：

　　Social Work非常注重实践活动，它非常看我们重参加过的实习、志愿者活动、社工相关的工作和研究。另外，它的课程设置也是与传统的专业很不一样的。其中包含了大量的实践的机会。让学生到实践中去探索怎样应用课堂上所学的知识，或者干脆就以练代学。

　　3.Important Qualities:

　　比起其它专业来说，申请社工专业有另外一个特殊的地方，它非常看重如下的一些品质：

　　Compassion

　　首先第一个要说的就是Compassion，这是老美非常非常看重的一个品质，可以理解为有同情心，但是我觉得有同情心并不能准确表达compassion的意思，我觉得compassion是一种崇高的情怀。学校希望看到我们的人文关怀精神和对大众的服务意识，具有为有问题的人排忧解难的志向，说到底，学校希望学生是一个道德情操高尚之人。我想你们比我更明白这一点，在你们专业领域所说的“用生命影响生命”，我觉得在根儿上是先要让我们自己的生命具备了compassion，只有这样我们才能心甘情愿的用生命去影响生命。设想一下，将来你的职业面对的人可能是满腹牢骚的，压力巨大的，脾气怪异的，形形色色的人都可能碰到，这种时候我们对待每个人都要充满耐心和爱心，那就要先让自己拥有compassion，只有这样，我们才心甘情愿地愿意帮助别人让别人实现自助。

　　学校会看中的其他品质包括：

　　Listening skills.

　　Organizational skills.

　　People skills.

　　Problem-solving skills.

　　Managing Clients Who Present withAnger, Hostility and Violence.(认真理解这句话，会帮助大家更透彻的了解如何将自己呈现给学校)

　　Making Interdisciplinary Collaboration Work

　　所有的这些品质如何呈现给学校呢?就要依靠文书。

　　美国社会工作专业的就业情况

　　因为Social Work在美国的发展已经非常完善，所以毕业生在美国的就业形势相对并没有那么悲观，以Columbia University的统计为例，在2010年的硕士毕业生中，有15人(7%)继续读书(其中2人攻读博士，5人读了第二个硕士学位，专业包括：human rights; public administration; public health);有15人(7%)找到了全职的实习;147人(67%)从事的是Social Work相关的工作，平均薪水为45000美金;有26人(12%)从事的是非Social Work相关的工作;有38人(17%)正在寻找Social Work相关的工作(包括8名已经找到非Social Work相关工作的人)。

　　相比较起来，社工在美国的就业虽然薪水可能不及工科毕业生，但是也并非一片惨淡，这当然与美国对社工的重视分不开。回到国内，中国的政府已经开始花大力气发展社工，也开始有越来越多的学校开设了社工专业，可以预见到，目前的冷清不会持续太久，但是很可惜，因为中国的发展历程较短，再加之中国没有一个机构做出来详细的统计，所以我们只能推测，根据我们现在所看到的，比如说有一些个人开始开设机构提供社工服务，比如政府对社工的发展的超级重视，比如越来越多的人会需要社工的介入……通过这种种迹象推测，在中国，做社工除了进政府部门，在将来也会有比较光明的前途。

　　在发达国家，很多人学习已经并不仅仅是为了钱，而是为了心灵上的洗礼。所以，很多Social Work的Department要求他们的学生具有奉献精神。如果你没有奉献精神，你不想去帮助那些需要帮助的人，对不起，请你远离这个专业。如果你仅仅看到的是，这个专业容易申请好的学校，申请条件比较简单(大概80%的学校仅仅需要单一的TOEFL成绩即可)，那么也请你远离这个专业，因为你的行为在玷污这个专业神圣的使命。

　　本文作者：鑫泉留学西安公司美国留学规划师 宋阳老师